Uma ilha fluvial no sertão, um cenário formado pelas águas do rio São Francisco, por cânions e por um belo céu azul que atrai turistas de todos os locais do mundo para praticar esportes radicais ou de aventura. Essa é a cidade baiana de Paulo Afonso (BA), a nova meca dos esportes radicais, um prato cheio para quem busca aventuras: desde saltar de bungee jump de cima de uma ponte metálica de 86 metros sobre o São Francisco até escalar paredões íngremes e áridos dos cânions por onde corre o rio, tudo é possível em Paulo Afonso. O bondinho, que já foi usado para transportar os funcionários da Chesf (Companhia Hidrelétrica do São Francisco), hoje serve de trampolim para os praticantes de rapel.
Localizada na divisa com os estados de Sergipe, Pernambuco e Alagoas, Paulo Afonso possui cachoeiras, lagos, jardins, usinas hidrelétricas e grande potencial econômico. De acordo com a prefeitura do município, o que mais atrai turistas para a região são as belezas naturais e a prática do turismo de aventura. A reserva ecológica do Raso da Catarina, a Serra do Umbuzeiro e o cânion do São Francisco são os locais mais propícios para essa prática. Os roteiros incluem uma boa caminhada pelas trilhas e muitas delas foram percorridas pelo Cangaceiro Lampião e seu bando. O cânion tem sido palco de provas e campeonatos de canoagem.
Na Prainha de Paulo Afonso, na Copa Vela, são disputadas provas náuticas, principalmente com os barcos da classe laser e hobie cat e de jet-ski. Os turistas amantes da aventura e adrenalina ainda podem praticar e acompanhar atividades como MotoCross, SuperCross, Bicicross e Rally. A região também é rica em espaços para a prática de rappel, tirolesa e outros esportes de aventura.
Segundo o secretário de Turismo de Paulo Afonso, Marlos Guerra França, a prefeitura está investindo na capacitação das empresas que trabalham no setor, para que sejam regularizadas e certificadas. “A cidade possui um imenso potencial para o turismo, especialmente o de aventura, pois possui muitos atrativos naturais que parecem planejados, moldados para os esportes radicais. Por isso, damos todo o apoio para as empresas que atuam no ramo, buscando parcerias para que promovam melhorias, principalmente em relação à segurança, já que lidam com vidas”, explica o secretário.
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