O ministério informou que o projeto está 62,4% concluído, mas pediu mais dois anos para a água começar a correr na obra:
A autorização foi da Agência Nacional de Águas (ANA). Não é o prazo do fim da obra, mas para ver a água correr só no primeiro trecho da transposição, o que o governo esperava primeiro em 2011 e depois este ano.
A obra, orçada em R$ 8,2 bilhões, tem dois longos canais. O Eixo Leste beneficiará Pernambuco e Paraíba e o Norte levará água para esses Estados, o Ceará e Rio Grande do Norte. O governo espera beneficiar 12 milhões de pessoas. A obra começou em 2007, na gestão Luiz Inácio Lula da Silva, orçada em R$ 4,5 bilhões. O Eixo Leste deveria sair em 2010 e o Norte, em 2012.
Em 22 de setembro de 2005, a ANA, responsável por regular a tomada de água no rio, autorizou o projeto pela resolução 411, com prazos para cada etapa. A vazão regular dos canais será de 26,4 metros cúbicos por segundo. Estações de bombeamento vão elevar a água a centenas de metros de altura, para depois correr em gravidade por canais que cruzam o sertão.