O Pantera Negra, que encantou o mundo na Copa de 1966, sofreu uma parada cardiorrespiratória na madrugada deste domingo
O mundo do futebol está de luto. Faleceu na madrugada deste domingo o ex-atacante Eusébio, considerado o maior jogador da história do Benficae de Portugal em todos os tempos. Aos 71 anos, o Pantera Negra, que sofrera um AVC em 2012 na Polônia, teve uma parada cardiorrespiratória e não resistiu.
Revelado no Sporting Lourenço Marques na segunda metade dos anos 1950, o moçambicano Eusébio da Silva Ferreira chegou a Lisboa no fim de 1960 contratado pelos Encarnados, onde se tornou o maior artilheiro da história do clube (638 gols) e sua principal referência durante as 15 temporadas em que defendeu a equipe lisboeta.
Pelo Benfica, Eusébio conquistou nada menos do que Campeonatos Nacionais (1960/61, 1962/63, 1963/64, 1964/65, 1966/67, 1967/68, 1968/69, 1970/1971, 1971/72, 1972/73 e 1974/75), cinco Taças de Portugal (1961/62, 1963/64, 1968/69, 1969/70 e 1971/72) e uma Taça dos Campeões Europeus (1961/62), além de ter sido três vezes vice-campeão europeu (1962/1963, 1964/65 e 1967/68).
Considerado por muitos abaixo apenas de Pelé, Eusébio chegou ao ápice na disputa da Copa de 1966, na Inglaterra. Ao vencer por 3 a 1 na fase de grupos, Portugal eliminou o Brasil, tirou a Coreia do Norte nas quartas (5 a 3) e chegou às semifinais, onde acabou derrotada pelos anfitriões (1 a 2). Ao bater a antiga União Soviética por 2 a 1, o selecionado luso terminou a competição em terceiro lugar. Goleador com nove tentos (três a mais que o vice, o alemão Helmut Heller), o Pantera Negra, então com 24 anos, foi exaltado como o melhor jogador.
Pela seleção de Portugal, o ex-avante disputou 64 partidas e anotou 41 gols, obtendo a média de 0,64. Seu primeiro duelo defendendo a esquadra foi em outubro de 1961 (qualificatória para o Mundial de 1962), menos de um ano após estrear pelo Benfica, e seu último compromisso, em 1973, pelas Eliminatórias para a Copa do ano seguinte, na Alemanha.
Além de Sporting Lourenço Marques e Benfica, Eusébio defendeu em Portugal o Beira-Mar e em fim de carreira o União de Tomar. Esteve também no Monterrey (México) e em clubes do Canadá e dos Estados Unidos, onde deixou definitivamente os gramados.
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